__sleep()方法通常用来在保存数据之前指定哪些属性需要被序列化。如果对象中包含一些完全不需要序列化的巨大对象，__sleep()就能派上用场了。

示例代码如下：

<?php
class Person
{
    public $sex;
    public $name;
    public $age;
    public function __construct($name="",  $age=25, $sex='Male')
    {
        $this->name = $name;
        $this->age  = $age;
        $this->sex  = $sex;
    }
    /**
     * @return array
     */
    public function __sleep() {
        echo "It is called when the serialize() method is called outside the class.<br>";
        $this->name = base64_encode($this->name);
        return array('name', 'age'); // 返回值中的元素必须是属性的名称
    }
}
$person = new Person('John'); // Initially assigned.
echo serialize($person);
echo '<br/>';

输出结果如下：

It is called when the serialize() method is called outside the class.
O:6:"Person":2:{s:4:"name";s:8:"5bCP5piO";s:3:"age";i:25;}